JAKARTA – Inggris memastikan tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Meksiko dengan skor tipis 3-2 dalam laga 16 besar yang berlangsung di Stadion Azteca, Senin (6/7/2026). Kemenangan itu terasa istimewa karena The Three Lions mampu mempertahankan keunggulan meski bermain dengan 10 pemain sepanjang sebagian besar babak kedua.
Pertandingan sempat mengalami penundaan selama sekitar satu jam akibat hujan deras yang disertai petir. Setelah kondisi memungkinkan, duel akhirnya dimulai dan langsung berlangsung dalam tempo tinggi.
Jude Bellingham menjadi pembeda bagi Inggris pada babak pertama. Gelandang muda tersebut membuka keunggulan pada menit ke-36 melalui sundulan yang memanfaatkan umpan silang Bukayo Saka dari sisi kanan.
Baca Juga: Brasil Tersingkir, Neymar Akhiri Karier Internasional dengan Status Top Skor Sepanjang Masa
Hanya berselang dua menit, Bellingham kembali mencatatkan namanya di papan skor. Kali ini ia menyelesaikan peluang hasil kerja sama dengan kapten tim Harry Kane untuk membawa Inggris unggul 2-0.
Meksiko tidak tinggal diam. Menjelang turun minum, Julian Quinones memperkecil ketertinggalan setelah memanfaatkan bola liar hasil situasi tendangan bebas. Gol tersebut membuat skor berubah menjadi 2-1 hingga babak pertama berakhir.
Situasi berubah pada awal babak kedua ketika Inggris kehilangan Jarell Quansah. Bek muda itu diganjar kartu merah langsung pada menit ke-54 setelah melakukan pelanggaran keras terhadap pemain lawan.
Meski bermain dengan 10 orang, Inggris justru mampu memperlebar keunggulan. Harry Kane sukses menuntaskan eksekusi penalti pada menit ke-60 untuk membawa timnya unggul 3-1.
Baca Juga: Prakiraan Cuaca Sukabumi Hari Ini, 6 Juli 2026: Siang Berpotensi Hujan Lokal, Waspada Petir
Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan Meksiko untuk terus menekan pertahanan Inggris. Tim tuan rumah kemudian memperoleh hadiah penalti setelah wasit meninjau tayangan ulang melalui VAR dan menilai Kane melakukan pelanggaran terhadap Brian Gutierrez di area terlarang.
Raul Jimenez yang dipercaya menjadi eksekutor berhasil menjalankan tugasnya dengan baik. Tendangan ke sudut kiri bawah gawang tidak mampu dijangkau Jordan Pickford sehingga skor berubah menjadi 3-2.
Pada sisa pertandingan, Meksiko terus menggempur lini belakang Inggris demi mencari gol penyeimbang. Namun pertahanan disiplin The Three Lions mampu meredam setiap serangan hingga peluit panjang dibunyikan.
Hasil ini memastikan Inggris melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026. Penampilan gemilang Jude Bellingham serta ketenangan Harry Kane menjadi faktor penting yang membawa skuad asuhan Inggris melewati ujian berat di Stadion Azteca.
