SUKABUMI – Keterbatasan ekonomi keluarga nyaris membuat Irgi Indrawan mengubur impiannya untuk melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi. Namun, kesempatan beasiswa yang datang pada waktu yang tepat mengubah jalan hidup pemuda asal Kecamatan Cibadak, Kabupaten Sukabumi, tersebut.
Siapa sangka, mahasiswa yang sempat tidak memiliki rencana untuk kuliah setelah lulus dari MAN 1 Sukabumi pada 2022 itu, kini berhasil menorehkan berbagai prestasi akademik dan menjadi salah satu lulusan terbaik Universitas Muhammadiyah Sukabumi (UMMI).
Lebih dari sekadar gelar sarjana, keberhasilan Irgi memiliki makna tersendiri. Ia menjadi sarjana pertama di keluarganya, sekaligus membuktikan bahwa keterbatasan ekonomi bukan alasan untuk berhenti mengejar cita-cita.
Perjalanan itu tidak dimulai dengan kemudahan. Setelah menyelesaikan pendidikan menengah pada 2022, Irgi sempat berpikir untuk tidak melanjutkan kuliah. Kondisi finansial keluarga menjadi pertimbangan besar. Bahkan, kedua orang tuanya pada awalnya belum memberikan izin karena harus memperhitungkan kemampuan ekonomi.
Harapan itu kembali terbuka ketika Irgi memperoleh informasi mengenai kesempatan beasiswa di Program Studi Pendidikan Biologi UMMI dari seorang kakak tingkatnya.
Ia kemudian berdiskusi dengan orang tua dan meminta kesempatan untuk mengikuti seleksi beasiswa tersebut. Kesempatan yang akhirnya berhasil diraih itu menjadi titik balik dalam perjalanan pendidikannya.
Irgi sadar, kesempatan tersebut tidak boleh disia-siakan. Ia bertekad menjalani perkuliahan dengan sungguh-sungguh sebagai bentuk tanggung jawab atas kepercayaan yang diberikan keluarga.
“Pada saat itulah saya bertekad untuk tidak akan menyia-nyiakan kesempatan saya berkuliah ini, mencoba selalu melakukan yang terbaik yang mampu saya lakukan,” ungkap Irgi.
Sejak kecil, ia sudah terbiasa melihat perjuangan orang tuanya dalam memenuhi kebutuhan keluarga. Bahkan, ketika masih duduk di bangku SMA, Irgi kerap membantu orang tua berjualan dan sesekali ikut bekerja bersama ayahnya.
Pengalaman tersebut membentuk kemandirian sekaligus menanamkan pemahaman bahwa pendidikan merupakan salah satu jalan untuk memperbaiki kehidupan.
Meski mendapatkan beasiswa, bukan berarti seluruh kebutuhan selama kuliah dapat terpenuhi dengan mudah. Ada kebutuhan pendidikan lainnya yang tetap harus diperjuangkan. Dalam kondisi tersebut, orang tuanya selalu berusaha memberikan dukungan dan memprioritaskan kebutuhan pendidikan anaknya.
Dari Kesempatan Beasiswa Menjadi Deretan Prestasi
Memasuki dunia perkuliahan, Irgi perlahan menemukan ketertarikan terhadap bidang Biologi. Jurusan yang awalnya dipilih karena kesempatan beasiswa itu justru membuka ruang baginya untuk mengembangkan potensi melalui penelitian, kompetisi, organisasi, kewirausahaan, hingga pengabdian kepada masyarakat.
Langkah awal prestasinya dimulai pada 2023 ketika ia bersama rekan-rekannya mengikuti Program Kreativitas Mahasiswa bidang Pengabdian kepada Masyarakat (PKM-PM).
Saat itu, mereka mengajukan gagasan Herbarium Digital Online untuk MTs Muhammadiyah 1 Kota Sukabumi. Meski masih berada di semester dua, proposal yang disusun berhasil memperoleh pendanaan tingkat nasional.
Pengalaman tersebut menjadi pemantik semangat Irgi untuk terus mencoba berbagai peluang.
Ia kemudian berhasil meraih Juara II Lomba Karya Tulis Ilmiah dalam Seminar and Competition of Animal Science (SCAS) X HIMSDAY 2024 yang diselenggarakan HIMASITER IPB.
Pada 2025, prestasinya kembali bertambah setelah meraih Juara II Mahasiswa Berprestasi tingkat Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan. Ia juga masuk dalam jajaran Best 7 International Open University pada tahun yang sama.
Tidak hanya berkompetisi, Irgi juga aktif menghasilkan karya ilmiah. Salah satu kontribusinya adalah keterlibatan dalam publikasi penelitian internasional berjudul Acute Oral Toxicity of Chloranthus erectus Methanol Extract in Mice yang diterbitkan dalam Iranian Journal of Toxicology, jurnal internasional terindeks Scopus Q4.
Ia turut terlibat dalam publikasi prosiding konferensi internasional melalui penelitian Vegetation Analysis Using the Square Transect Method in the Bodogol Nature Conservation Education Center.
Di tingkat nasional, sejumlah karya ilmiahnya juga dipublikasikan, termasuk penelitian mengenai efektivitas salep antijerawat berbahan ekstrak daging buah pala yang terbit di Jurnal Filogeni UIN Alauddin Makassar dengan peringkat Sinta 3.
Pada bidang kekayaan intelektual, Irgi ikut mengembangkan HERAN (Herbarium Digital Online) yang memperoleh pencatatan hak cipta pada 2023. Ia juga berkontribusi dalam pengembangan karya terkait konservasi tanaman obat, anggrek liar, serta teknologi edukasi berbasis Augmented Reality.
Pengalaman lainnya yang berkesan adalah ketika dipercaya memimpin sejumlah program, mulai dari PKM Riset Eksakta (PKM-RE) 2024, program konservasi yang memperoleh pendanaan Telkom Indonesia melalui Bumi Berseru Fest, hingga program Tanggung Jawab Sosial dan Lingkungan (TJSL) PLN untuk pengembangan kawasan Agromina Wisata Jayawangi.
Melalui berbagai kegiatan tersebut, ia tidak hanya belajar tentang teori dan penelitian, tetapi juga mendapatkan pengalaman mengelola tim, membangun kolaborasi, serta menerapkan ilmu secara langsung di tengah masyarakat.
Ketertarikannya terhadap teknologi smart farming berbasis Internet of Things (IoT) juga mendapat ruang untuk dikembangkan melalui program di kawasan Jayawangi.
Di balik sederet prestasi tersebut, perjalanan Irgi tidak selalu berjalan mulus. Ia mengaku beberapa kali mengalami kegagalan ketika mengikuti kompetisi maupun mengajukan proposal program.
Namun, alih-alih menyerah, kegagalan justru dijadikannya sebagai bahan evaluasi.
Ia mempelajari pola penilaian, memperbaiki kekurangan proposal, hingga berusaha mencari pengalaman dari orang-orang yang berhasil memenangkan kompetisi.
Baginya, keberhasilan bukan semata-mata tentang menjadi juara, melainkan keberanian untuk mencoba dan kesediaan untuk terus belajar.
“Jangan takut untuk mencoba. Selama berusaha semaksimal mungkin, bahkan dalam kegagalan sekalipun tetap terdapat pelajaran di dalamnya,” tuturnya.
Untuk menjaga keseimbangan antara kegiatan akademik, organisasi, penelitian, dan kompetisi, Irgi memiliki kebiasaan mengatur waktu secara mandiri. Ia mencatat pekerjaan dalam buku khusus, menyusun daftar tugas, membuat jadwal, serta menentukan skala prioritas.
Kebiasaan sederhana tersebut menjadi salah satu cara agar berbagai tanggung jawab dapat diselesaikan tanpa mengabaikan kewajiban akademik.
Perjalanan selama empat tahun di bangku perkuliahan tentu tidak dilalui seorang diri. Dukungan orang tua, dosen, teman-teman, fakultas, serta lingkungan kampus menjadi bagian penting dari keberhasilannya.
Karena jarak rumah yang cukup jauh, Irgi terkadang harus menginap di rumah atau kos teman, bahkan di masjid kampus, demi menyelesaikan pekerjaan dan tanggung jawab akademiknya.
Orang tua memberikan kepercayaan dan keleluasaan agar dirinya dapat mengikuti berbagai kegiatan pengembangan diri.
Sementara itu, para dosen memberikan ruang untuk berdiskusi, berkonsultasi, serta mendorong mahasiswa agar berani mengambil kesempatan dan mencoba berbagai kompetisi.
Salah satu pesan yang terus diingatnya adalah bahwa mahasiswa tidak harus selalu dituntut menjadi pemenang. Hal terpenting adalah kemauan untuk menjalani proses dengan sungguh-sungguh.
“Dosen kami selalu bilang mereka tidak menuntut hasil, yang terpenting mahasiswanya mau berproses dengan baik,” katanya.
Lingkungan pertemanan yang memiliki semangat serupa juga memberikan pengaruh besar. Mereka saling mendukung, belajar bersama, mengikuti kompetisi, dan membangun persaingan yang sehat untuk terus berkembang.
Setelah melewati berbagai proses, Irgi akhirnya berhasil menjadi salah satu lulusan terbaik UMMI.
Menariknya, predikat tersebut bukanlah target utama yang sejak awal ia tetapkan. Ketika pertama kali memasuki bangku kuliah, ia hanya ingin mencoba banyak hal, mengembangkan kemampuan, dan memaksimalkan potensi yang dimiliki.
Target untuk mengikuti ajang mahasiswa berprestasi baru muncul ketika pada 2024 ia melihat temannya berhasil meraih pencapaian serupa. Ia kemudian bertekad mengikuti jejak tersebut pada tahun berikutnya dan berhasil meraih Juara II Mahasiswa Berprestasi tingkat fakultas pada 2025.
Sementara predikat lulusan terbaik menjadi pencapaian yang tidak pernah secara khusus ia bayangkan sebelumnya.
Kabar keberhasilan itu tentu membawa kebahagiaan bagi keluarga. Kedua orang tuanya merasa bangga sekaligus tidak menyangka anaknya mampu mencapai prestasi tersebut.
Momen menjelang wisuda menjadi pengalaman emosional tersendiri. Orang tua yang biasanya jarang menghadiri acara kelulusan justru sangat ingin datang menyaksikan secara langsung pencapaian anaknya.
Bagi Irgi, keberhasilan ini bukan hanya tentang dirinya sendiri. Ada perjuangan orang tua, doa, pengorbanan, serta kepercayaan yang harus ia jaga.
“Saya merupakan sarjana pertama di keluarga, tentu menjadi tanggung jawab dan amanah yang besar untuk saya,” ungkapnya.
Meski telah menyelesaikan pendidikan sarjana dengan berbagai pencapaian, perjalanan Irgi belum berakhir.
Ia memiliki cita-cita melanjutkan pendidikan ke jenjang magister hingga doktoral melalui jalur beasiswa. Ketertarikannya terhadap ilmu Biologi semakin berkembang dan membuatnya ingin mendalami bidang Biologi Murni.
Kepada mahasiswa lain yang menghadapi keterbatasan ekonomi, Irgi berpesan agar tidak mudah berkecil hati ataupun merasa tertinggal hanya karena memulai perjalanan dari kondisi yang berbeda.
Menurutnya, setiap orang mempunyai titik awal masing-masing. Karena itu, penting untuk memahami keadaan, membangun kemauan, dan berusaha lebih keras dalam mengejar cita-cita.
“Kita perlu menyadari realita bahwa setiap orang memiliki titik awal yang berbeda. Ketika kita menyadari bahwa titik mulai kita lebih rendah dari orang lain, maka usaha kita harus lebih dari orang lain juga. Jangan berkecil hati selama kita memiliki keinginan yang kuat, berusaha semaksimal mungkin dan berdoa,” pesannya.
Kisah Irgi Indrawan menjadi gambaran bahwa keberhasilan tidak selalu berawal dari keadaan yang serba berkecukupan. Terkadang, sebuah kesempatan kecil yang disertai kemauan kuat, kerja keras, dukungan keluarga, dan konsistensi dapat mengubah arah kehidupan seseorang.
Dari seorang pemuda yang hampir tidak melanjutkan kuliah karena keterbatasan ekonomi, Irgi kini berdiri sebagai lulusan terbaik UMMI dan sarjana pertama di keluarganya.
Sebuah perjalanan yang bukan hanya menjadi kebanggaan keluarga, tetapi juga pengingat bahwa keterbatasan bukanlah akhir dari sebuah impian.
