SUKABUMI — Timnas Indonesia menghadapi ujian berat saat berhadapan dengan Vietnam dalam lanjutan Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (3/8/2026) malam.
Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung pukul 20.30 WIB tersebut menjadi kesempatan bagi skuad Garuda untuk mengamankan tiket ke babak semifinal sekaligus mengambil kendali persaingan di Grup A.
Indonesia datang dengan modal dua kemenangan setelah menaklukkan Kamboja dan Timor Leste, namun Vietnam diperkirakan menghadirkan tantangan berbeda karena berstatus juara bertahan dan dinilai sebagai salah satu tim terkuat di turnamen.
Baca Juga: Siaran Prabowo Mendadak Hilang Suara saat Bahas Nuklir Timur Tengah, Pengamat: Jangan Berspekulasi
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menyadari besarnya tantangan tersebut dan menilai pertandingan menghadapi Vietnam merupakan jenis laga penting yang dibutuhkan para pemain dalam sebuah turnamen.
“Laga semacam inilah yang ingin Anda mainkan di turnamen: menghadapi tim-tim terbaik di momen-momen krusial bagi kedua belah pihak,” ujar Herdman, Minggu (2/8/2026), dikutip dari ASEAN United FC.
Menurut Herdman, kemenangan atas Vietnam akan memberikan keuntungan besar bagi Indonesia dalam persaingan menuju fase gugur, meski lawannya juga datang dengan kepentingan yang sama.
Baca Juga: Setelah Begal, Dedi Mulyadi Bikin Sayembara Penjual Tramadol dan Miras Ilegal
“Bagi kami, ini adalah kesempatan besar untuk mengambil kendali di grup. Vietnam juga memiliki target yang diperjuangkan, jadi ini akan menjadi laga yang menarik bagi para pendukung dan bahkan lebih menarik bagi para pemain,” katanya.
Perjalanan Indonesia dalam dua pertandingan sebelumnya memang menghasilkan poin maksimal, tetapi penampilan Garuda belum sepenuhnya berjalan tanpa hambatan.
Ketika menghadapi Timor Leste, misalnya, Indonesia baru mampu membuka keunggulan pada menit ke-74 meskipun lawan sudah bermain dengan 10 pemain sejak Jackson Fowler mendapat kartu merah pada menit ke-21.
Baca Juga: 234 Orang Dievakuasi dari KMP Mutiara Sentosa II, SAR Cari Korban Hilang
Herdman tidak terlalu mempersoalkan situasi tersebut karena menurutnya hampir tidak mungkin sebuah tim mempertahankan permainan sempurna selama 90 menit.
“Saya belum pernah melihat tim menampilkan performa sempurna sepanjang pertandingan sepak bola. Sepak bola melibatkan perubahan momentum, emosi, kartu merah, keputusan wasit, dan banyak situasi lainnya,” ujarnya.
Perhatian Herdman kini sepenuhnya tertuju kepada Vietnam yang ditangani Kim Sang-sik, terlebih laga tersebut dapat menjadi penentu langkah Indonesia menuju semifinal.
Baca Juga: Dispar Kabupaten Sukabumi Mulai Terapkan Parkir Per Jam di Pantai Selatan, Segini Tarifnya!
“Apa yang bisa saya katakan adalah para pemain akan siap bertanding besok melawan lawan yang saya nilai sebagai tim terkuat di turnamen ini. Mereka siap berjuang dan tampil untuk para suporter,” tegas Herdman.
Kemenangan atas Vietnam akan memastikan Indonesia mengamankan tiket semifinal tanpa harus bergantung pada pertandingan terakhir fase grup.
Sebaliknya, jika kalah dari Vietnam, Garuda harus memburu kemenangan ketika menghadapi Singapura pada pertandingan terakhir untuk menjaga peluang lolos ke babak semifinal.
